2016年夏季奧林匹克運動會在巴西里約盛大展開，大批民眾湧入里約熱內盧，將街道擠得水洩不通，我想這是繼一年一度的里約嘉年華外，最多人潮爭相來訪的時刻吧！而來到這座城市，無論走在哪一條道路上，抬頭一望，必定會看見一座巨大的雕像矗立在科科瓦多山頂。這是在2007年獲選為新世界七大奇觀之一的「里約熱內盧基督像（Christ The Redeemer）」。
這座雕像，不僅是世界旅人朝聖的重要景點，其背後更蘊含著深遠的意涵…
興建如此巨大雕像的想法起源於1850年，在當時有位名叫佩德羅‧瑪麗亞‧博斯的天主教神父，要求巴西帝國的伊莎貝爾公主籌措資金，在科科瓦多山頂上建造一座大型的宗教紀念物，但伊莎貝爾公主當時並未將這件事情放在心上。直到1889年，巴西共和國成立後，法律強制規定必須「政教分離」，因此這個想法便被政府全盤否定掉了！
然而在1921年，里約熱內盧大主教再次提出這件事情，甚至自行組織一個名為「紀念像週」的活動，吸引大批天主教徒參與，並捐款籌建雕像。當時對於興建雕像有幾項要求，例如：需要擁有代表性十字架的標誌、擁抱地球的基督像，或是象徵世界的基座。最後，以「張開雙臂的基督像」為設計主軸，展開了一連串的建設。
俯瞰整座里約熱內盧城市的基督像在1931年順利完工。張開雙臂的基督像，彷彿擁抱著里約、守護著世界，藉此象徵歡迎世界各地旅人的到來，也成為代表巴西人民熱情和寬闊胸襟的著名雕塑。
高達38公尺、重達1145噸的基督像，矗立在標高710公尺的科科瓦多山頂。當時為了方便運送材料到山頂，還特意建造了一條山上鐵路。如今，這條鐵路成為了運送旅人們上山的交通工具。
搭乘小火車上山大約需要花費20～30分鐘的時間。
上山時，建議大家可以選擇靠月台方向的位置，才有機會可以看見窗外的景色唷！
當小火車抵達終點站後，還需要走一小段路才能抵達基督像腳底。以前只能選擇徒步攀爬223個階梯向上，但在2003年時，巴西政府興建了全景電梯和手扶梯，讓行動不便的民眾，也能夠輕鬆上山，欣賞基督像的威嚴與慈祥。
如此巨大的雕像，當然也免不了會遭受到大自然的襲擊。
在2014年的某個夜晚，里約熱內盧降下傾盆爆雨，並伴隨著大量雷擊，3小時內竟發生超過4萬次的閃電。雖然基督像上有設有避雷裝置，但仍然抵擋不過大自然的威力。在這次的天災中，基督像遭受到兩次的雷擊，並造成右手手指損毀。
根據氣象專家的介紹，耶穌像每年至少會被雷電擊中3～5次，其實避雷針並不一定能夠起到100％的保護作用。但在基督像遭受雷擊後，巴西政府也非常迅速地進行修補作業，且每隔一段時間便會進行修繕工程。
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另外，補充一個關於巴西的小知識…
在首次認識巴西時，一定會先了解它的地理位置、城市首都吧！
但在你印象中，巴西的首都在哪裡呢？
里約熱內盧？
聖保羅？
里約熱內盧是巴西最著名的城市，是巴西大二大城，但它並不是巴西的首都唷！
歷史上，里約熱內盧曾經是巴西的首都沒錯，但在1960年，因為經濟和環境上的考量，政府將首都遷至荒涼且人煙稀少的「巴西利亞」，期望重新打造一座理想首都，帶動內陸的經濟發展。雖然到目前為止似乎仍然沒有顯著的成效，但當別人問起，千萬別再傻傻回答巴西的首都是里約了，正確答案是「巴西利亞」唷！
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