一條再也普通不過的水泥階梯，如今搖身一變，成為巴西最著名的景點之一。或許來到巴西里約熱內盧時，大多數的人會先聯想到基督像或麵包山等熱門觀光景點，但其實在里約拉帕舊城區裡，有一座堪稱是網美必訪的公共藝術階梯，近幾年人氣不斷攀升，並吸引大批旅人前往，而他的名字叫做「塞拉隆階梯（Escadaria Selarón）」。
這座階梯的創作靈感，來自一位曾在世界各地周遊並居住超過50個國家的藝術者，他是畫家也是雕塑家，在1983年抵達里約熱內盧後，便深深愛上這片土地，最終決定要定居在此地。他是「喬治‧塞拉隆（Jorge Selarón）」，1947年出生於智利，在里約生活的日子中，有天他一時興起（也有一說是他再也無法忍受房子周遭的破舊不堪），便著手進行了階梯改造計畫。從1990年開始，塞拉隆持續這項藝術創作長達十多年的時間，直到2013年被發現他在台階上死去，這項創作才畫上句號。
拉帕舊城區是著名的貧民窟，塞拉隆藉由他的巧手，將混亂複雜的生活環境搖身一變成為旅人們的最愛，甚至登上2016年里約奧運的宣傳短片介紹，更是許多知名品牌與雜誌做為廣告宣傳的首選背景。
起初，塞拉隆利用在建築工地或街道的垃圾堆中蒐集到的掉落磁磚，裝飾階梯的樣貌，然而這項改造計畫卻不受到當地人的重視。即便他以巴西國旗上的顏色 ─藍、綠、黃為基底，卻也因此引來當地人的鄙視與嘲笑。直到1994年，巴西足球隊再次抱回世界盃冠軍後，人民愛國之心爆增，使得這座階梯成為當地熱門的打卡景點。
僅憑一股熱情持續創作的塞拉隆，也因此經常缺錢，無法負擔自身生活所需與房租，於是他開始販售自己的畫作，賺取工資，藉此繼續完成他的創作。據悉，從1977年以來，塞拉隆共售出超過25,000幅的肖像畫。
在階梯創作後期，塞拉隆的行動漸漸感染周遭的居民，以及來自世界各地的旅人，大家紛紛加入他的改造行列。將原先頹廢形同廢墟的貧民窟階梯賦予全新生命，最終這座長達150米，擁有250層的塞拉隆階梯，是由超過2,000片與募集來自60多個國家的磁磚所完成的。
被封為「巴西藝術階梯之父」的塞拉隆曾說過：「這個瘋狂而獨特的夢想，只有在我死亡的那天才會結束」、「這是我送給巴西人最美好的禮物」。塞拉隆的所作所為，不僅讓城市街道如同浴火鳳凰般重獲新生，也為整個巴西帶來截然不同的旅遊體驗，更是體現文化融合的重要場所。
藉由來自世界各地的磁磚，塞拉隆遵循當地的傳統進行創作，在階梯特殊且亮麗的外表下，隱藏著對文化的尊重與包容。階梯的頂端設計是一幅巨大的巴西國旗，起點處則是天主教堂，接著則是各式各樣巴西的代表性產物。在這2,000多片的磁磚中，塞拉隆以他的方式拼湊出屬於巴西人的面容，也呈現出巴西的歷史文化與生活縮影。
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