輕熟女眼中的拉丁美洲

在探訪南美洲時會發現，大多數的城市都繼承了西班牙殖民時期的城市風格，例如：墨西哥、古巴、祕魯、厄瓜多和智利等國家，在市中心都會有個主要廣場，而其廣場又都被命名為「武器廣場（Plaza de Armas）」。

究竟是什麼原因，在南美洲會有這麼多武器廣場呢？

在西方，最初的城市大都由橫豎垂直的道路構成，將城市分為若干塊的街區。而這些幹道的交叉點，便是這個城市的活動中心，方便讓民眾聚集，或舉辦一些大型活動（ex. 軍隊集合、宗教儀式、節日慶典…）。

那跟「武器」又有什麼關係呢？

當你探訪武器廣場時應該會發現，每個廣場的前方都會有座大教堂。這是因為據說18、19世紀時，山賊和強盜非常多，經常會傳出有村莊被搶奪、村民被殺害的事件，因此各地紛紛成立自救會。但礙於當時還沒有電力，科技也不發達，就連擴音喇叭也還不存在。所以，村民們便利用教堂上的平安鐘當作提醒，當鐘聲被連續敲響時，村裡的壯丁們就會攜帶武器到教堂前的廣場集合，準備對抗敵人。也因為如此，這個主廣場就被稱作為「武器廣場」了！

另一方面，早期的殖民地還面臨了當地居民的反抗、海盜們的襲擊以及他國攻打等等的問題。為了要征服當地居民、對抗海盜與外敵的入侵，城市中心的軍事功能就顯得格外重要了！因此，當時的政府經常性的會在主廣場進行軍事操演、部隊集結訓練等活動，這也是大多數的主廣場被命名為「武器廣場」的原因之一。

每個武器廣場都背負了當地最重要的變革故事，所以當你前往武器廣場時，可以藉由周遭的建築、設計，甚至是當地居民的生活方式，親自感受歷史變遷的歡喜與悲歌。

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