自古以來，有許多和「太陽」相關的故事，如今都成為人們口中所說的神話、民間習俗，例如：希臘阿波羅太陽神、中國夸父追日、后羿射日等等。而在南美洲，三大古文明之一的「印加文化」，更是將太陽視為生命中不可或缺的一部份，並認為自己是太陽的後代子孫。
若你問說哪個月份去南美洲最熱鬧？
或許會得到大多數的回答會是…＂2月的巴西里約嘉年華＂。
但其實每年6月，南美洲第二大傳統慶典＂印加太陽祭＂，也經常造成萬人空巷的情形。
每年的6/24是南半球的「冬至」，整個安地斯山脈區將進入嚴寒的冬季。這天也是太陽距離印加帝國最遠，且日照時間最短的日子。在印加人的觀點中，沒有了太陽的守護，世界將沉淪於黑暗，最終走向滅亡。因此，印加人選擇在冬至這天舉辦「太陽祭」，表達對太陽神的感謝之情，祈求來年也能受到太陽神溫暖的守護，讓大地萬物茁壯成長，國家強大興旺。
雖然這個節日隨著西班牙人的入侵，在1935年之後被迫受到停止，但在祕魯獨立後的1944年恢復了祭祀活動。只是現在的儀式已經改以＂演戲＂的方式呈現了！話雖如此，卻絲毫沒有削減民眾虔誠的心。因為對於祕魯人而言，印加帝國的繁榮、強大不只是歷史上的一段故事，而是令人感到驕傲的回憶。
在舉行「太陽祭」的前一周，祕魯人便會開始進行一連串的慶典活動了！
遊行、大型展覽、歌舞表演…各種形式的慶祝活動，都將在昔日印加帝國的首都「庫斯科（Cuzco）」的武器廣場上演。
而「太陽祭」當天，將從＂太陽神殿（Coricancha）＂展開一系列的祭祀活動。從太陽神殿出發，繞行庫斯科市區一圈後抵達武器廣場後山上的＂沙賽瓦曼（Sacsayhuaman）＂，在這完成最重要的儀式－宰殺羊駝，取出其心臟並獻給太陽神。（當然，現在這個儀式也是以表演的形式來完成囉！）
在太陽祭儀式結束後，周邊也會有許多市集，包含小吃攤、手工藝品、傳統服飾外拍等等的攤位，也會有人牽著「羊駝」來吸金也吸睛。最令人感到浮誇的攤位是你會看到有人在出租＂塑膠椅＂！讓你可以站在高崗上，俯瞰整個儀式活動，或在站的腳酸時，也能夠隨時休憩一下。（商人的腦筋真的動得很快阿XD）
但若你想要精確地知道太陽祭所舉行的時間、地點而詢問當地人的話，估計他們也會回答你＂不知道＂。 因為一整天都是慶典的時間，整個庫斯科都是慶典的活動現場。
這天，將是庫斯科最熱鬧的日子，也是最能夠體會到古印加人文化習俗的日子！
在中國，后羿將過多的太陽射下，為了讓生活不再受到苦難；
但在祕魯，人們歡慶太陽的存在，並舉辦慶典祈求祂的回歸。
P.s. 若想要在中央觀禮區欣賞整個儀式的進行，這是需要另外買票的唷！
如果沒有多餘預算，可以盡早前往沙賽瓦曼的山坡上卡位，才不會被人牆擋住。
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