幾年前，因為一個網路的惡搞詞語讓牠的人氣直線上升，或許在大部分人的耳裡聽起來這是不雅的詞彙，但對我而言，牠是祕魯不可或缺的重要存在 ─草泥馬，而且我還是喜歡叫牠「羊駝」。
其實羊駝並不是這些年才出現的生物，早在 6000 年前，羊駝便生活在印加帝國了！當時牠被用來馱運貨物，一隻羊駝可扛起約20-25公斤重的物品。但漸漸地，人們發現羊駝的毛擁有極高的經濟價值，可以用來編織各種保暖衣物，甚至比羊毛（Cashmere）還要柔順。因此，野生羊駝不斷地遭到獵殺，30年前，羊駝差點就消失在這個世界上了！
（好險最後人們有意識到這樣的危機，適時禁止濫殺，現在我們才能邂逅這麼可愛的羊駝們阿…）
羊駝是生活在高海拔的動物，而我與牠們的初見面地點便是在「馬丘比丘」上，也是那時我才知道，原來羊駝有分成四個種類：
駱馬體型通常較大，毛較直順，且擁有一對可愛的彎月耳，雖然名為駱馬，但並不是駱駝與馬的混種唷！而在祕魯國旗中的圖案，左上角那隻動物便是駱馬。
體型偏小，頭看起來比較像羊（但牠不是羊哦），蓬鬆又捲曲的毛髮可產出較多的毛料。一般印象中的羊駝，便是此品種的 Alpaca。
體型與羊駝較為相近，但耳朵細小而直立，全身以黃褐色為主，是保育類動物。Guanaco最大的特徵，便是牠那黑灰色的臉龐。
野生小羊駝所產出的毛料是最為頂級的，但因為數量稀少，也被列為保育類動物。
主要是依照毛髮粗細來區別不同的種類，且牠們的經濟價值也大不相同。
全世界大概有300萬隻的羊駝，其中有九成便是生活在秘魯與智利境內，而有90％的羊駝毛更產自於祕魯，這為祕魯帶來了極高的經濟效益。因此，羊駝更有「行走的黃金」之稱。
對於許多祕魯高山地區的農家而言，羊駝是他們一家的經濟支柱。一隻羊駝一次大約可以剪下約10-15公斤的毛，但卻只有3-5公斤是可以用來做毛料製品的。正因如此，羊駝毛所製作的衣物格外珍貴也要價不斐。
其中，Vicuna 是品質最好、最高級的種類，但卻也是數量最為稀有的。因此根據當地政府的規定，三年才能夠幫 Vicuna 剪一次毛髮，且一定要由取得證照的專業人士進行才可以。
除此之外，羊駝在許多人心中應該還是個「愛吐口水」的動物。
常常當你想要接近牠們時，卻被猛烈的口水攻勢嚇的正著，再加上羊駝口水那像是從沒刷過牙的＂清新味＂( XD )，完全讓人退避三舍阿！但其實羊駝是個滿溫馴的動物，並不會無緣無故就發動攻擊。若牠朝你吐口水，可能是你在不知不覺中已經觸犯到牠了，所以牠們才會藉由這種方式來警告敵人。
所以，若將來你也有機會和羊駝來場近距離接觸的話，千萬不要再在羊駝們面前手舞足蹈的了，以免被他們認為你只是個猖狂而且在激怒我的人類。
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