在這世界上，隱藏著許多即將消逝的文化、傳統。而在祕魯與玻利維亞的交界處，有一個擁有上千年文化的民族，他們被迫搬遷到水上居住，但卻活出一套屬於自己的獨特生活。命運並未擊倒他們的意志，時至今日，他們仍然不斷訴說著自己的故事，他們是「烏魯族人（Uros）」。
相傳在一千年前，烏魯族人為了躲避印加人的侵略，逃到湖上並建造了漂浮島，從此過著與世隔絕的生活。千年過去了，當初倚賴捕魚維生的烏魯族人們，現在漸漸打開自己的生活，與世界旅人分享屬於他們的故事。或許會有人說這裡成為了一個過度商業化的景點，甚至認為烏魯族人藉由自己的傳統大賺觀光財。但若不是他們特殊的生活文化吸引著旅人們，在這快速發展的世代，烏魯族人可能會因此而消失殆盡，我們也就無從體會到屬於烏魯族的親切與他們的歷史。
而烏魯族人所居住的地方是哪裡呢？
這裡是南美洲最大的淡水湖泊 ─的的喀喀湖（Titicaca Lago）。
的的喀喀湖位於秘魯與玻利維亞交界的安地斯山脈上，湖面海拔高達3,812公尺，不僅是南美最大，更是世界上海拔最高且大船可通行的高山湖泊。小時候的社會課本中，一定都曾經出現過的的喀喀湖的蹤影，但自己實際踏上這塊領土(?!)時，才能夠真正感受到的的喀喀湖的壯闊與美貌。
現今的的喀喀湖上有數十座由 Totora（和我們俗稱的蘆葦有點相像）所建成的人工浮島，早期的浮島是隨著湖水四處漂流，而現在已用船錨使其固定於河床上。在抵達島上的第一件事情，除了感受來自烏魯族人熱情的歡迎外，他們還會利用縮小版的道具，講解整座浮島的製作過程。
一座蘆葦島的壽命大約是 30 年，但每三隔月就必須重新鋪上一層 Totora，避免 Totora 長時間浸泡在水裡腐爛而導致小島沉沒。也因如此，蘆葦島的「地板」會越來越厚。不同於一般水泥地的扎實感，踩在浮島的「地板」上時，可以說是要步步為營，以免被岔出來的 Totora 絆倒。而每座蘆葦島的功能也不盡相同，有的是市場、有的是學校。聽當地人說，很久很久以前，就連廁所也建造在一座獨立的浮島上！（天哪，這樣突然想拉肚子的時候該怎麼辦...XD）
也因為蘆葦島極為簡單的設計與建造手法，所以當地人們若想要搬家時，可以直接把島嶼切割開來，移到新的居住地點。我想這也就是名副其實的「搬家」吧！
在了解蘆葦島的建造過程後，當地居民也會拿出烏魯族的傳統服飾，讓旅人們可以親自體驗。除此之外，也會跟隨他們的腳步，拜訪烏魯族人的家。看似簡陋、設備缺乏的環境，卻是烏魯族人世世代代守護的家。想到這點，就不會覺得生活在這是一件很艱辛的事情，反而多了一股彼此朝夕相處、互相照顧的溫暖。
然而除了蘆葦島外，烏魯族人在各浮島間移動所使用的交通工具，也是利用 Totora 所建造而成的「蘆葦船」，並依靠人力划槳移動。搭乘蘆葦船航行在的的喀喀湖上，吹著微涼的徐風，呼吸著高海拔的空氣，這才深刻體會到，烏魯族人長年來都願意生活在這座湖面上的原因是什麼。
在旅人間流傳的聖經《孤獨星球（Lonely Planet）》也曾提及的的喀喀湖的壯麗。祕魯特輯中，《孤獨星球》列出八件來到祕魯一定要走訪的行程，而第一個便是「的的喀喀湖」。這是一座即使要與高山症抗衡，也想要來親自感受其如同世外桃源般夢幻的島嶼。
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