厄瓜多｜加拉巴哥群島｜踏上達爾文進化論想法的起源之島－輕熟女眼中的拉丁美洲

距今184年前，英國生物學家達爾文來到了位在南美洲厄瓜多西邊的島嶼 ─加拉巴哥群島（Galapagos Island）。來到加拉巴哥群島的達爾文，看見島上眾多的生物，各自擁有其獨特的屬性，因而觸發他對於物競天擇、進化論等想法，20年後便發表了《物種起源》一書。作為達爾文進化論想法的起源，加拉巴哥群島的名氣也因此而名揚四海、聲名遠播。

過去，加拉巴哥群島的環境讓許多人們稱其為「地獄」。如今，卻是許多生物學者和愛好大自然的旅人們，一心想要前往的神聖領域。

1987年，聯合國展開世界遺產計畫時，加拉巴哥群島便是第一個被登錄為世界自然遺產的地點。除此之外，加拉巴哥群島更在2015年，被美國旅遊雜誌Travel+Leisure評為「世界上最棒的小島」。

擁有如此眾多名號的加拉巴哥群島，總讓人忍不住好奇心，想要一探究竟啊！

加拉巴哥群島由7座大島、23座小島和50多座岩礁組合而成，但因島上環境沒有水源，不太適合人類居住，目前僅有四座島嶼可以住人，也因如此才能夠將生態環境更完整的保存下來。然而，當你抵達不同的島嶼，可以看見截然不同的生態特色，甚至在每個月份能看見的生物也不盡相同。

加拉巴哥群島能夠擁有如此豐富的生態環境，可以說全都要歸功於四大洋流的匯集，將南北半球的海底微生物全都聚集到了此地，滋養各式物種的生存。

來到加拉巴哥群島上，有些獨特物種是你絕不能錯過的…

｜加拉巴哥鬣蜥｜

在加拉巴哥群島上可看見兩種鬣蜥，一種是陸鬣蜥，另一種則是海鬣蜥。其中，被稱之為「哥吉拉（Godzilla）」的海鬣蜥，是世界上唯一會潛水的鬣蜥品種。他們最長可在海中逗留長達1.5小時，深度更達15公尺左右。然而，其灰色的身軀，主要是為了能夠吸收熱能，讓身為冷血動物的海鬣蜥，仍然可以在水中保有溫度，使牠能夠長時間的待在水裡。等到熱能下降到一定程度後，海鬣蜥便會回到岸邊，繼續慵懶的來場舒適日光浴。

｜加拉巴哥象龜｜

加拉巴哥象龜是世界上最大的陸龜之一，牠在野外的壽命據說可長達一百多年，而體型更重達1、2百公斤。其中，目前所統計到的最高紀錄為00公斤（這是多麼驚人的數字啊XD）。但由於加拉巴哥群島上，每座島嶼之間都擁有著截然不同的生態環境，因此也會遇到不同品種的象龜。有的象龜因當地可供給食物較矮小，因此牠們的脖子比較短；而像是在San Cristobal的象龜，則因當地植物較高，牠們的脖子也較長。

｜藍腳鏗鳥｜

（這真的是來到加拉巴哥群島前，最期待遇見的鳥類啊～）

加拉巴哥群島上最獨特的鳥類之一 ─「藍腳鰹鳥」。牠們擁有一雙湛藍色的大腳，其最大的功用在於「求偶」。求偶時，雄鳥會向雌鳥展現自己充滿魅力的雙腳，再加上單腳交替跳動炫耀的舞蹈，誰的腳越大越豔麗，越能夠擄獲雌鳥的芳心。除此之外，根據統計藍腳鰹鳥能夠在100公尺內的高空中，發現海面上的魚類，並以近乎每小時100公里的速度，插入水深25公尺的地方捕捉獵物。可說是在呆萌的外表下，也不能小看其生存之道。

｜加拉巴哥企鵝｜

有別於以往我們對於企鵝生活在南極的印象，加拉巴哥企鵝是世上唯一一種生活在赤道北部的企鵝。而牠們之所以能夠生存在赤道以北的地區，主要是因為受到祕魯寒流和克倫威爾洋流的影響，使得這個區域的海水、氣溫都相對較低，也因此加拉巴哥企鵝得以生存。除此之外，有別於以往大眾對於企鵝成人後便會離開巢穴、獨立生活的印象，加拉巴哥企鵝可說是企鵝界的「啃老族」。因氣候變遷和聖嬰現象等諸多問題的產生，導致這些企鵝在展開獨立生活的最初便處處碰壁，無法養活自己，最後只好回到父母的懷抱之中。

（地球已經遭受到許多人為的迫害，這也連帶影響了許多生態的發展啊…）

｜軍艦鳥｜

全世界飛行時速最快的鳥類 ─軍艦鳥，據說其飛行時速可達400公里，張開的雙翼更長達2公尺左右，在鳥界之中，是非常靈活的角色。但身為海鳥的軍艦鳥並不會游泳，因此只能掠奪其他鳥類捕捉到的食物為生。除此之外，雄性軍艦鳥更擁有一項迷人的特色，也就是他那在求偶時便會鼓起的紅色氣囊。雄性軍艦鳥的喉囊在非求偶時間呈現橘紅色且皺皺的，唯有在求偶期間，牠們會吸入大量空氣，將喉囊充氣填飽，以鮮豔的紅色吸引雌性的注意，藉以炫耀、展現自我，達到交配的目的。據說要將那顆脹大的喉囊吹飽，會耗費將近十幾分鐘的時間，可見這顆喉囊的大小不容小歔啊！

然而，為了保育加拉巴哥群島上的特殊物種，每年都有限制入島的觀光人數，以免大量人類的湧入破壞了這片野生動物棲息的天堂。除此之外，達爾文曾在其著作《小獵犬號航海記》中提到：「這裡的鳥類對人感到完全的陌生，毫無戒心，即使對著牠們扔石頭，牠們也不明白這意味著什麼。」其實，不只是鳥類，加拉巴哥群島上的物種都非常溫和，人類能夠非常自然的親近牠們，但千萬別因為這樣而打擾了牠們的生活，這都會對生態造成極大的影響。

順帶一題，在島上的各個角落都能夠很輕易地見到慵懶的海獅們，但千萬不要因為牠們從不反抗就輕易觸摸牠們唷！因為海獅親子之間是靠氣味來辨認的，若人類接觸了牠們，牠們身上的氣味便會隨之改變，這極有可能導致海獅爸爸媽媽無法和自己的孩子們相認，人類就成了拆散牠們的罪惡元凶了！